Mastercard e Visa hanno accelerato nel 2026 il loro ingresso nelle stablecoin, con acquisizioni miliardarie, pilot su blockchain e settlement in USD. Le due reti di pagamento stanno trasformando la criptovaluta in infrastruttura, non solo in asset da trading.
Le mosse di Mastercard
Mastercard ha compiuto il passo più deciso: a marzo 2026 ha annunciato l’acquisizione di BVNK, società specializzata in infrastrutture per pagamenti in stablecoin, per un massimo di 1,8 miliardi di dollari. È la più grande acquisizione nel settore stablecoin mai realizzata finora.
BVNK gestisce infrastrutture di pagamento in stablecoin in oltre 130 Paesi, collegando i pagamenti on-chain con i circuiti fiat globali di Mastercard. La finalizzazione dell’affare è prevista entro la fine del 2026.
In giugno, Mastercard ha annunciato che supporterà il settlement con stablecoin regolamentate, partendo da USDC di Circle e includendo token emessi da Paxos come PYUSD, USDG e USDP, oltre a RLUSD di Ripple e SoFiUSD di SoFi. Le blockchain supportate includono Arbitrum, Base, Canton, Ethereum, Polygon, Solana, Tempo e XRPL.
Le mosse di Visa
Visa ha preso una strada diversa ma altrettanto concreta. A fine aprile, il suo programma di settlement in stablecoin aveva raggiunto un volume annualizzato di 7 miliardi di dollari, con pilot attivi su nove blockchain, tra cui Ethereum, Solana, Avalanche, Stellar, Base, Polygon, Canton, Arc e Tempo.
A marzo, Visa e Bridge, società di Stripe, hanno lanciato carte collegate a stablecoin in 18 Paesi, con l’obiettivo di arrivare a oltre 100 Paesi entro la fine del 2026 in Europa, Africa, Asia-Pacifico e Medio Oriente. Le carte permettono di spendere saldi in stablecoin presso i 175 milioni di esercenti che accettano Visa nel mondo.
A giugno, sia Visa che Mastercard hanno annunciato soluzioni di pagamento per AI agent, entrambe con supporto al settlement multi-track che include le stablecoin. Un segnale che le due reti considerano le stablecoin non più una curiosità, ma un canale strutturale.
Il contesto regolamentare e di mercato
L’accelerazione del 2026 non nasce dal nulla. Il Genius Act statunitense, in discussione dal 2025, mira a creare un quadro regolamentare per le stablecoin legate al dollaro. Entrambe le reti di pagamento hanno intensificato gli investimenti proprio in vista di questo chiarimento normativo.
Il contesto di mercato premia le mosse. Il settore delle stablecoin ha raggiunto una capitalizzazione complessiva che supera i 250 miliardi di dollari nel 2026, secondo le stime disponibili. USDC di Circle e USDT di Tether restano i token dominanti, ma il panorama si sta diversificando.
A nostro avviso, la strategia di Mastercard e Visa dimostra una cosa che il mercato crypto italiano farebbe bene a non sottovalutare: le stablecoin non sono più un prodotto di nicchia per trader. Sono diventate infrastruttura di pagamento. Il proverbio è chiaro: chi tardi arriva male alloggia, e Mastercard e Visa hanno capito che dormire sugli allori era un lusso che non potevano permettersi.
Mastercard completerà l’acquisizione di BVNK entro fine 2026. Visa continuerà l’espansione delle sue carte stablecoin verso oltre 100 Paesi. Entrambe le reti monitorano l’evoluzione del quadro regolamentare sulle stablecoin negli Stati Uniti e in Europa.
